Нещодавно я зупинився біля проекту тротуарної плитки біля торговельного центру в Меріленді саме тоді, коли робітники викладали конуси перед вечірньою суєтою. Один працівник схопив стопку легких конусів із кузова вантажівки та почав розміщувати їх уздовж краю смуги. Через десять хвилин вантажівка з закритим кузовом, що проїжджала повз, проштовхнула стільки повітря через проїжджу частину, що два конуси перекинулися та з’їхали на узбіччя.
Екіпаж негайно замінив їх на більш важкі.
Дивлячись на це, я нагадав мені, як часто люди недооцінюють дорожні конуси. Більшість водіїв бачать помаранчевий пластик і припускають, що кожен конус служить одній меті. Але дорожні бригади знають, що конус, який використовується на стоянках складів, має дуже мало спільного з конусом, який використовується біля швидкісних -шосе в темряві.
Дорога сама вирішує, який конус має сенс.
Ділянки з повільним рухом транспорту зазвичай потребують простішого обладнання
У місцях, де транспортні засоби повзуть уздовж-стоянок, шкіл, вантажних платформ, гаражів або складських приміщень-зазвичай достатньо менших конусів. Водії встигають помітити перешкоди, плавно зупинитися та без паніки змінити напрямок.
Ось чому коротші 12-дюймові та 18-дюймові конуси з’являються майже скрізь у приміщенні або на приватній території. Їх легко переносити, легко зберігати, і працівники можуть швидко розгорнути десятки.
На одному складі, який я відвідав у Вірджинії, бригади технічного обслуговування використовували компактні конуси, з’єднані між собою жовтими пластиковими попереджувальними ланцюжками під час обслуговування зарядних станцій для навантажувачів. Нічого особливого. Налаштування просто давало працівникам і водіям видиме нагадування про те, щоб вони не входили в зону. Оскільки швидкість транспортних засобів усередині будівлі залишалася низькою, не було жодних причин використовувати великі дорожні конуси.
Тим не менш, менші конуси не ідеальні на відкритому повітрі. Сильний вітер, вантажівки або автобуси, що проїжджають поруч, можуть збити легкі конуси набагато швидше, ніж очікують люди. Через деякий час екіпажі дізнаються, що найдешевший конус зазвичай півдня проводить лежачи на боці.
Міські дороги створюють різні проблеми
Вулиці міста непередбачувані. Водії шукають місця для паркування, велосипедисти петляють крізь трафік, пішоходи несподівано стають на пішохідні переходи, а схема смуг постійно змінюється під час дорожніх робіт.
Ось де високі конуси починають ставати корисними.
28-дюймовий конус легше помітити між автомобілями, особливо під час інтенсивного руху. Світловідбивачі також допомагають фарам раніше охопити робочу зону, коли сонце заходить.
Я пам’ятаю розмову з комунальним підрядником, який роками займався нічним ремонтом у центрі Балтімора. Він зазначив, що старі, вицвілі конуси викликали постійні головні болі, оскільки водії реагували пізніше, ніж очікувалося. Конуси технічно все ще працювали, але яскраво-помаранчевий колір потьмянів від місяців перебування на сонці, і бруд вкрив більшу частину світловідбиваючого матеріалу.
Ця деталь має більше значення, ніж усвідомлюють багато покупців.
Чистий, яскравий конус природним чином привертає увагу швидше, ніж той, який виглядає обвітреним і сірим. Дорожні бригади часто замінюють вицвілі конуси задовго до того, як вони повністю зламаються, тому що видимість важливіша, ніж сам зовнішній вигляд.
Вибір матеріалу також починає впливати на міське середовище. Жорсткі пластикові конуси спочатку можуть коштувати дешевше, але повторні удари, спека та грубе поводження, як правило, швидко зношують їх. Гнучкі ПВХ конуси зазвичай живуть довше, тому що вони легше повертаються назад після того, як транспортні засоби їх зарізають або працівники день за днем кидають їх на кузови вантажівок.
Автомагістралі — це зовсім інший світ
Коли швидкість руху перевищує 50 миль/год, навіть незначні помилки стають небезпечними. Водії неймовірно швидко долають землю, особливо вночі чи під час зливи.
Ось чому дорожні екіпажі покладаються на набагато більші конуси з ширшими світловідбиваючими смугами та важчими основами.
Під час нічного проекту відновлення покриття біля Міждержавної автомагістралі 95 кілька років тому робітники спочатку спробували використати стандартні конуси робочої-зони вздовж однієї смуги. Видимість виявилася поганою, оскільки дощові бризки від проїжджаючих повз вантажівок частково приховували конуси від наближаючихся водіїв. До півночі екіпаж перейшов на більш високі конуси в поєднанні з барикадними вогнями, і смугу стало помітно легше слідкувати на відстані.
Ця зміна не мала нічого спільного з правилами чи зовнішнім виглядом. Водіям просто потрібна була рання візуальна підказка.
Дорожні конуси також витримують набагато суворіші умови, ніж конуси, що використовуються в інших місцях. Тепло від асфальту, ультрафіолетове опромінення, постійний тиск вітру та турбулентність від тракторних-причепів скорочують термін служби продукту. Конуси з нижчої-вартості HDPE часто стають жорсткими або крихкими після тривалого використання поза приміщенням, особливо в регіонах із інтенсивним літом або морозною зимою.
Конуси з ПВД зазвичай краще витримують низькі температури, тоді як ПВХ залишається популярним для довгострокових-дорожніх робіт, оскільки він залишається гнучким у різних погодних умовах.
Робітники, які роками працюють у дорожніх бригадах, зазвичай віддають перевагу матеріалам конусів. Більшість із них спостерігали, як дешеві шишки тріскаються, зникають або руйнуються набагато раніше, ніж очікувалося. Покупці часто орієнтуються насамперед на ціну
Менеджер із закупівель, дивлячись на два конуса в Інтернеті, може помітити лише різницю в ціні. Але дорожники зазвичай помічають різне:
Чи залишається конус у вертикальному положенні після проїзду вантажівок?
Чи світловідбиваючий нашийник все ще блищить після кількох місяців на вулиці?
Чи розколюється основа після багаторазового використання?
Як часто екіпаж потребує заміни?
Один підрядник сказав мені, що він перестав купувати над-дешеві конуси після того, як зрозумів, що його команда замінює їх майже кожного сезону. Попередні заощадження швидко зникли, коли пошкоджені шишки почали накопичуватися позаду двору.
Такий досвід досить поширений у всій галузі.
Дорожні конуси здаються простими, поки ви не проводите достатньо часу навколо активних робочих зон. Тоді ви починаєте помічати, наскільки дорожні умови впливають на тип обладнання, яке вибирають екіпажі.
Менші конуси підходять для повільніших середовищ, таких як склади та стоянки. Більш високі конуси допомагають водіям безпечніше керувати жвавим міським транспортом. Проекти автомагістралей вимагають більших, яскравіших конусів, створених для того, щоб витримати несприятливу погоду та швидкі -транспортні засоби.
Більшість досвідчених екіпажів не обирають конуси лише за ціною. Вони думають про те, де будуть використовуватися конуси, як їх побачать водії та як довго вони прослужать у реальних умовах роботи.
У безпеці дорожнього руху дрібні деталі часто важливіші, ніж люди очікують.